תינוקות לא ישנים לילה שלם בגלל שהם תינוקות, לא בגלל שהם נרדמים בהנקה, או בתנועה, או על הידיים.
אז מאיפה הגיעו כל ההפחדות האלה מפני "הרגלים רעים"? והאם הם אכן כ"כ רעים?
להלן תרגום של כתבה מצוינת בנושא (למי שרוצה לקרוא בשפת המקור – הקישור מצורף בסוף)

*** הרגלים רעים ***
להרדים בנדנוד, להרדים בהאכלה, להרדים בחיבוק, להרדים במיטת ההורים... יש כל כך הרבה טעויות שצריך להימנע מהם כשאתה הורה חדש. אם אתם חוטאים באחת מהטעויות הבלתי נסלחות האלה, אל תתפלאו אם תמצאו את עצמכם מנענעים ומניקים נער מתבגר שאינו מסוגל לישון לבדו. אם אתם רוצים שילדכם ישן כל הלילה או ירדם בכוחות עצמו, עליכם להיפטר מההרגלים הרעים האלה, בהקדם האפשרי. הם חייבים ללמוד להרגיע את עצמם ואתם חייבים ללמד אותם כיצד לישון בלעדיכם...

איזה אוסף של שטויות! אבל כולנו שמענו אותן. האם גם אתכם כבר הזהירו מפני "הרגלים רעים"? אוי ואבוי אם לא תשעו לעצה זו. הרי זוהי חובתכם ההורית, ללמד את ילדכם לישון. זו אינה מיומנות טבעית, ואם תמשיכו לפנק אותם זה יגרום להם לנזק לכל החיים.
אני תוהה מה המקור של העצות האיומות האלה. איזה מחקר עומד מאחוריו? איפה הם אותם נערים ונערות שעדיין נרדמים בהנקה, קפיצה, נידנוד, או הליכה? היכן הראיות להשלכות החמורות של ההרגלים הרעים האלה?
אה, אין כאלה? טוב, זה כנראה מפני שאלה אינם הרגלים רעים ככלות הכל...

מאמני התינוקות זורעים בהורים פחד ע"י הפצת מיתוסים מיושנים, וכך דוחפים אותם לתהליכי אימון שינה. אני אומרת "התעלמו מהם". אני אומרת שאין "הרגלים רעים". אני אומרת "תרדימו את התינוק שלכם איך שבא לכם!"

*** מה זה "הרגל רע"? ***
לדעתי 'הרגל רע' הוא משהו מזיק (או עלול להזיק). אבל אם כל הצדדים המעורבים ב"הרגל" שמחים ושבעי רצון אז מה כל כך רע בו? אולי זה בכלל "הרגל טוב"?

*** האם זה בכלל הרגל? ***
ההגדרה של הרגל היא: "דפוס התנהגותי נרכש אשר חוזרים עליו בקביעות עד שהוא הופך להיות כמעט בלתי רצוני".
יש כאן נקודה חשובה, המילה "נרכש". ההנחה היא כי ההרגל לא היה קיים קודם לכן. מדובר במשהו חדש.
עד כמה שידוע לי תינוקות תמיד נרדמו כך: 1. בזמן אכילה/מציצה; 2. בתנועה; 3. במגע עם אמם.
אין ספק כי כל אלה הן התנהגויות נורמליות ומועילות עבור תינוק, מיומו הראשון. לא מדובר אם כן, בהתנהגות חדשה, נרכשת. יתרה מכך, שלושת הדברים האלה התקיימו עוד ברחם! כל התינוקות ברחם נרדמים תוך כדי מציצה (או תוך כדי הזנה דרך חבל הטבור), בתנועה, ובמגע פיזי מתמיד עם האם. אין שום שלב בזמן ההריון בו תינוקות נרדמים ללא תנאים אלה. הטענה השכיחה כי "הם צריכים ללמוד להירדם" היא מגוחכת. הלא הם יודעים להרדם עוד לפני שהם בכלל נולדו, והם מצליחים לעשות זאת גם ללא אימון שינה.
אז אם אף אחת מההתנהגויות הנ"ל אינן חדשות, או נרכשות, מבחינה טכנית הן לא עונות על ההגדרה של "הרגל".

*** "הרגלים רעים לכאורה" הם למעשה מועילים ***
כאשר תינוקות יונקים מתרחשת שרשרת של אירועים חיוביים:
1. פעולת המציצה עוזרת לעצמות הגולגולת שלהם לחזור למקומן ולהפחית לחץ גולגלתי שלעיתים נוצר כתוצאה מהלידה.
2. פעולת המציצה מקלה על אי הנוחות והלחץ סביב הלסת כתוצאה מבקיעת שיניים.
3. התינוק ואמו מפרישים אוקסיטוצין, ההורמון המרגיע שאחראי על ההיקשרות.
4. התינוק ואמו מפרישים אנדורפינים, ההורמונים משככי הכאב ומשפרי מצב הרוח.
5. אם התינוק יונק בלילה הוא יקבל מלטונין, הורמון השינה, דרך החלב של אמו.התוצאה היא תינוק רגוע ונינוח אשר נסחף לשינה ביתר קלות. Win-Win הייתי אומרת, גם לאם וגם לתינוק, לא? והצ'ופר העיקרי כאן הוא שאפשר ליהנות מהיתרונות הנ"ל בכל גיל, הם ישארו רלוונטיים כל עוד התינוק נרדם בהנקה.
אותו הדבר נכון גם לגבי תנועה ומגע. אלה עוזרים לתינוק להרגיש רגוע, בטוח ונינוח - והשינה מגיעה בקלות רבה יותר.

*** אבל אז נצטרך לנדנד/להאכיל/ללטף את התינוק בהרדמה לנצח ***
לא לנצח. אולי שנה, אולי שנתיים, אולי שלוש. או אולי חודש, או שלושה, או ששה. בשלב מסוים, שני דברים חשובים יקרו באופן טבעי.
1. כל המיחושים ואי הנוחות שתינוק עשוי לחוות - יחלפו.
2. המוח יבשיל ואיתו גם הקשרים הדרושים לצורך ויסות והרגעה עצמית.
כאשר יושגו שלבי ההתפתחות הנ"ל, הצורך באמצעי הרגעה חיצוניים ידעך באופן טבעי. ממש כשם שכל התינוקות יוותרו בסופו של דבר על חיתולים, עגלות ומנשאים. הם יהפכו מיותרים מבחינה התפתחותית.

*** האם תינוקות יצליחו לישון לילה שלם אם לא נפסיק לעשות א/ב/ג? ***
תינוקות לא ישנים לילה שלם בגלל שהם תינוקות, לא בגלל שהם נרדמים בהנקה, או בתנועה, או על הידיים. גם אם נפסיק עם פעולות אלה, לא נשנה את העובדה שהתינוק הקטן שלנו לא ישן כמו מבוגר, וגם לא יעשה זאת עוד חודשים ואפילו שנים.
לאט ובהדרגה מגיע השלב בו הם וגם אתם מוכנים לשינוי, ואז אפשר לנסות ולשלב דרכי הרגעה נוספות או אחרות.

*** המסר שאפשר לקחת מכאן ***
בפעם הבאה שמישהו אומר לכם שאתם יוצרים "הרגלים רעים", הדבר מעיד עליהם, יותר מאשר עליכם. הם בעצם מספרים לכם, שהם לא באמת מבינים מהי שנת תינוקות. הם בעצם מספרים לכם, שהם כנראה החמיצו את התחושה הקסומה של תינוק שישן מכורבל בחיקם. אל תאפשרו להחמצה שלהם לגרום גם לכם ולילדכם להחמיץ זאת.

הטקסט הוא תרגום חופשי של הכתבה הזו